浅谈交通信号灯与电子警察的前世今生

　    一周之内，公安部接连三次重申“闯黄灯”实施处罚，日前，公安部交管局专门下发通知，要求各地交管部门对目前违反黄灯信号的，以教育警示为主，暂不予以处罚。

　　有人赞赏公安部听取民意作出调整的勇气，有人认为，这是民意的胜利，公安部此举完全是被动所为。然而恰是这个引发争论和关注的“闯黄灯”事件，让人们将目光锁定在早已习以为常的信号灯和电子警察上。

　　信号灯的工作原理及科学配时，电子警察如何与信号灯默契地配合，完成对每一辆违法车辆的抓拍记录？

　　■回顾

　　交通信号灯的百年脚步

　　交通信号灯是道路交通管理必不可少的工具，“红灯停、绿灯行、黄灯要慢行”早就深入人心。就拿沈阳来说，大街小巷交通信号灯交相闪烁，人车通行有序，城市交通没有一刻可以离开交通信号灯。哪怕夜深人静的时候，交通信号灯照常工作。

　　资料记载，国民党统治时期，沈阳城里有50个交通指挥岗，其中没有交通信号灯的占一定比例，后来修复、增加了19处交通信号灯(自动信号灯4处，手动指挥灯15处)、无灯岗亭15座。到上世纪60年代初，全市信号灯岗已达30处，90年代初，沈阳完成一环路交通信号自动控制系统和闭路电视监控系统的建设，加快了智能交通进程。沈阳的交通信号灯发展、完善，折射交通信号灯的演变史。

　　工业革命带来交通信号灯革命

　　18世纪发源于英格兰中部地区的工业革命，影响了整个欧洲大陆，并带动了当时许多国家相继发生工业革命。从生产技术方面来说，工业革命使机器工厂代替了手工工场，创造巨大生产力，人类进入蒸汽时代，英国成为“世界工厂”。

　　伴随蒸汽机车的隆隆作响，铁路交通信号应运而生，由于火车是按固定的时刻表以单列方式运行的，而且火车要停下来不是很容易，因此铁路上使用的信号只有一种命令：通行。当时英国的陆路交通工具主要是马车，有人就把火车信号灯移植到指挥马车交通，1858年，英国伦敦主要街头安装了以燃煤气为光源的红、蓝两色的机械扳手式信号灯，用以指挥马车通行。

　　这是世界上最早的交通信号灯。

　　1868年，英国机械工程师纳伊特把它应用于道路交通上，于是英国伦敦议会大厦附近的乔治大街和希里奇大街岔路口的铸铁柱上，便出现了由红色和绿色的旋转方形玻璃提灯组成、以煤气为燃料的交通信号灯。这种交通信号灯由人工操纵变换颜色，红色表示“停止”，绿色表示“注意”，主要是为了方便到国会大厦上班的议员们安全出行。不料在使用过程中发生事故，导致一名在附近执勤的警察当场丧生，这种交通信号灯没人敢用了。

　　直到19世纪末期，爱迪生发明了电灯，为以电能为能源的红绿灯的诞生提供了前提条件。1914年，美国的克利夫兰市率先恢复了红绿灯，不过，这时已是“电气信号灯”。稍后，纽约和芝加哥等城市相继重新出现了交通信号灯。这种信号灯由红、绿、黄三色圆形的投光器组成，安装在纽约市第五大街的一座高塔上。红灯亮表示停止，绿灯亮表示通行。这以后又出现了带控制的红绿灯和红外线灯。

　　1918年，底特律交通警察威廉·波茨发明了世界上第一盏人工操纵的电气照明“红、绿、黄”三色交通信号灯。这种交通信号灯安装于交叉路口中心的信号塔上，信号塔顶四边都装有红、绿、黄三色的圆形投光器。黄灯信号表示通行，红灯信号表示停止，绿灯信号表示可以左右转弯。

　　随着汽车的发展，人们意识到汽车是一种高速的交通工具，如果在车辆行驶中遇到绿灯直接转换红灯，因汽车急刹车而容易摔伤乘客。这种三色信号塔一出现在街头，立即受到欢迎。两年后被日本采用，七年后被英国采用。英国对三色信号灯作了规定：绿灯表示通行，红灯表示禁行，黄灯表示警告。

　　中国参与世界交通格局

　　现在有一种说法，说黄色信号灯是中国已故著名电机专家胡汝鼎在1927年发明的。据说胡汝鼎到美国深造，在大发明家爱迪生为董事长的美国通用电器公司任职员。一天，他站在繁华的十字路口等待绿灯信号，当他看到红灯而正要过去时，一辆转弯的汽车呼地一声擦身而过，吓了他一身冷汗。回到宿舍，他反复琢磨，终于想到在红、绿灯中间再加上一个黄色信号灯，提醒人们注意危险。他的建议立即得到有关方面的肯定。于是红、黄、绿三色信号灯即以一个完整的指挥信号家族，遍及全世界陆、海、空交通领域了。

　　如果从时间上反推，世界上第一盏红黄绿三色、四方向的交通信号灯在1918年就出现了，其三色灯光的含义与今天基本一致。而用黄色代表“慎行”的想法也不新鲜，铁路系统很早就开始运用，1899年，纽约、纽黑文和哈德福德的铁路系统就使用了三色灯，红色是“停止”，绿色代表“全部清除”，黄色代表“谨慎”。

　　交通信号灯进入中国，带有浓浓的殖民色彩。

　　有资料显示，早在1923年，上海公共租界开始在部分十字路口使用机械装置指示车辆停止和前进，那一年4月13日，南京路两个重要十字路口，最先安装红绿灯交通信号装置。上海公共租界雇佣印度人控制红绿交通信号灯，管理租界马路交通拥挤等问题。这就是中国最早的红绿灯。

　　新中国的交通管理起步早，进步快，波折也多。

　　新中国建立后，交通安全宣传是以公安部先后颁布的《城市陆上交通管理暂行规则》和《城市交通规则》等一些交通法规以及一些地方法规的宣传为主线展开的。1955年，全国开展交通管理改革，当年的前四个月，公安部在沈阳进行交通安全改革试点，全面宣讲《城市交通规则》，让群众了解和掌握交通法规，提高遵章守规的自觉性。沈阳全市8个区召开会议2.1万次，受教育人数占成年人总数的92.1%。为配合交通法规宣传，沈阳协助中央电影局拍摄一部《交通改革》的电影，在全国放映。

　　1955年7月，公安部向全国转发了沈阳交通改革试点的报告，各地迅速掀起交通改革高潮。

　　五十年代后期到六十年代初期，随着交通管理任务加重，辽宁各地交通管理机构和警力都做了相应的调整。

　　法律让遵守交通信号成为习惯