规划城市“空中自行车道”
酷爱骑车上班的约翰逊推出了让大家都方便骑行的自行车出租计划,可是虽然有了自行车,没有合适的配套道路也是白搭。事实上,在伦敦骑行,最缺少的还就是“地利”。
由于没有自行车道,骑车人要么往人行道上凑,要么与机动车在狭窄的车道上共舞。虽然伦敦市长约翰逊据说几年如一日地骑自行车上下班,但这并不能改变骑车人作为“道路上的弱势群体”,在行人和汽车的“夹缝”中求生存这一窘境。
但是,这种状态正在逐渐改变。英国首相卡梅伦2013年8月宣布,为了确保骑车人出行的安全、便利,英国政府将拨款9400万英镑,完善自行车基础设施。其中包括曼彻斯特、利兹、伯明翰、纽卡斯尔、布里斯托、剑桥、牛津和诺维奇等7700万英镑的经费,以及四个国家级公园分享的1700万英镑的经费。英国政府预计,如果再加上当地的另外出资,到2015年,全英国在自行车道路上的总投资将达到1.48亿英镑。
全英国自行车道建设的最大手笔出现在伦敦。
英国伦敦交通局于2013年发表计划称,在2023年前,政府部门将在伦敦的自行车基础设施上耗资近9.13亿英镑。而这笔钱的去向主要包括创建一个自行车主要行驶路线的网络,并标注升级路线和距离,以及相关的路况和标识。在伦敦市中心,政府部门将提供一条超大容量的自行车行驶道路,这将是城市里一条快捷方便的通道,而在市中心外,至少将建成三个自行车设施换乘点。
此外,伦敦还将进一步投资自行车租赁项目,到2016年,再增加8万辆自行车的停车位。
交通局副局长伊莎贝尔·德林认为伦敦有能力建立最好的自行车道。她表示,“我们已经看到骑车的人数已经有了非常显著的增加。因此,我们需要看到相关设施的改善。”
伊莎贝尔·德林表示,现在伦敦正打算建设自行车专用快速道,方便人们骑自行车上下班。目前建筑师已经提出相关方案,预计建成时间将耗时20年。这项名为“空中自行车道”的自行车高速公路网,由英国著名建筑师诺曼·佛斯特负责设计。
两周前,诺曼·佛斯特公布了这项规划方案。据他透露,伦敦自行车专用快速道路网总长219公里,第一阶段建设将从伦敦东区开始通往利物浦街火车站,耗资将超过两亿英镑。如果计划获得批准,将在现有的铁路上方建造10条自行车高速路。这项计划将送往投资各方进行咨询,然后提出申请。
佛斯特说,骑自行车是他最喜欢的锻炼方式之一,特别是和朋友结伴骑车旅行。“我认为,能够步行和骑自行车的城市要比只能开车的城市更加宜居。”
这位设计师说,“自行车快速道方案是采取非常规的设计方法,试图在拥挤的城市中找到空间。通过在城市铁路上空建设通道,可创造出世界级安全、不受车辆干扰的自行车道,而且,对于通勤者来说,路线非常理想。”
根据佛斯特的方案,在铁道上方修建的高架道路约三层楼高,沿途设有200多处斜坡引道上下。开发团队估计,每条路线每小时可容纳1.2万辆自行车,高峰时段整个路网行车容量可达40万辆,通勤时间将缩短29分钟。
在自行车快速路上兜风,想必人人都能找到一些公路赛的感觉吧。
与安全博弈
大力推进城市自行车计划的约翰逊市长有一个梦想,就是使自行车在伦敦的流行度能够达到哥本哈根或者阿姆斯特丹的水平。
在这两个一直被当作欧洲自行车交通发展最好的城市里,自行车早已是主要的交通工具了。阿姆斯特丹有57%的居民每天都使用自行车,骑自行车在该市的交通流量中占据了38%;在哥本哈根,52%的人每天骑自行车上班或上学。
低碳出行的绿色生活理念和最高品质生活的追求使得人们重新青睐自行车这种古旧的交通工具,当然它的盛行也和城市拥有完善的、包括自行车道在内的基础设施有关。此外,城市交通法规上也注意保护骑车人的安全。不过,在这方面英国还需迎头赶上。
据调查,在英国有三分之二的女性认为道路安全系数不够,所以她们不会选择骑自行车。这一点也有现实的支持,伦敦交通局的结论是---女性骑车者更容易遭到卡车撞击。
但是,其中的理由却颇具讽刺意味,官方给出的解释是由于这些女性太遵守红绿灯规则了,而且容易停在路口那些卡车司机看不见的“盲点”区域。这就是说,如果卡车左转弯,司机就会由于看不见骑自行车的人而酿成车祸。
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