在逆全球化风潮翻滚和高科技商贸战并起的今年,许多科技界人大代表和政协委员的建议、提案,成为焦点中的焦点,人们希望从他们的提案中,找到中国未来二十年科技发展的信心和路径。
新基建的落点
毫无疑问,今年科技界人士的意见大多和“新基建”有关。事实上,“新基建”作为一个新的政策走向,在具体的落实中有赖于科技界的共识与合力。
作为百度创始人和全国政协委员的李彦宏,已经在科技和互联网行业打拼了多年。今年,他向全国政协十三届三次会议提交了四份提案,其中涉及“新基建”、智能交通的两份倍加引人关注。
李彦宏眼里的“新基建”,是以人工智能、云计算、大数据、区块链等为技术支撑的“新基建”。回顾其过往的全国政协会议提案,有13份关于人工智能;其中,2015年首次提出的“建议设立‘中国大脑’计划和2019年“加强人工智能伦理研究,打造智能社会发展基石”等提案,均引起较大的社会关注,李彦宏本人也被业界称之为“AI先生”。
今年,李彦宏最值得关注的一份提案,是“关于构建人工智能新型基础设施,勾画智能经济发展蓝图”——这已经不只是技术的前瞻洞察,而是跃升为对中国经济未来十年二十年的新标签的思考。
去年底,李彦宏在参加河北崇礼论坛的时候,就表达这样的观点,“过去十年是互联网经济时代;未来十年,智能经济将成为中国经济的标签。”
“进一步延伸人工智能开放平台”,是李彦宏提案的一个主要方向。据了解,从百度2017年成为科技部正式确立的人工智能开放创新平台,到现在为止,我国已经有近20个此类平台,合称“人工智能国家队”。
李彦宏的提案不仅仅体现的是百度在人工智能方面的雄心,而是他对中国AI大格局的思考——如果追溯一下历史,会发现百度第一次获得国家级平台身份的方向是“自动驾驶”,但李彦宏这次的提法已经远远超过自动驾驶层面,他的提法是:“在开源深度学习平台、算法和算力一体化的人工智能开放平台、智能云等领域打造国家级平台”。
其实,按百度自己的提法,百度的未来设定是“全栈式AI一体化平台”。
很多人可能对“全栈式”这个词有点陌生。其实,这是典型的技术人员才会使用的语言,据考证,这个词最早来源于Facebook的工程师Calos Bueno在2010年底时写的一篇文章,指的是了解技术体系的方方面面、涵盖前端+后台、对体系和跨体系的技术都熟悉和了解的一种通才。
也就是说,未来开放的人工智能创新平台,应该是无所不能、无所不至的。事实上,这和“新基建”的定义非常吻合。因为,现在已有越来越多的领域和行业意识到AI是焕发产业潜能、降本增效的利器,百度也已经联合各方合作伙伴,在交通、医疗、教育、零售等各个产业取得了大量的AI应用落地。
因此,从需求侧来讲,“单一的通用方案”的概念已经过时,不能完全满足企业的需求,需要更加多元化、一体化的解决方案。而一个行业走向成熟的标志就是——出现全栈式的AI生态,使企业可以更多的聚焦于业务主脉而把专业的事儿留给专业的人干。
事实上,一体化的AI平台的落地最终要依赖的是生态的力量,而根据百度飞桨披露的最新数据,这一生态已经累计开发者数量达到194万,服务企业数量8.4万家,基于飞桨平台产生了23.3万模型,覆盖通信、电力、城市管理、民生、工业、农业、林业、公益等众多行业或场景。
所以,政协委员李彦宏的提案是基于百度的努力和成绩,有底气而非纸上谈兵。
芯片和攻坚
由于美国“实体清单”的出台,“搞全部自主知识产权的新基建”成为国人瞩目的焦点。
李彦宏在这一点上,大胆直言:“希望我们能够发挥中国的制度优势,推出中国自主可控的人工智能的深度学习框架。
芯片,现在是国人心头之痛,也是李彦宏必然要论及的话题。事实上,他此次提案中一个很重要的建议就是呼吁“出台人工智能芯片计划”,结合美国借“实体清单”打压中国芯片产业来看,这个建议可以说相当有针对性。
据悉,百度自主研发的昆仑AI芯片针对国产的飞腾CPU完成了适配,再加上已经适配的国产OS,在AI计算体系中有可能出现“百度昆仑+飞腾CPU+国产OS+百度飞桨”的全国产业化体系,不再受到国外控制,这还是首次。
另外,鸿鹄AI芯片也已成功应用于小度智能音箱,手握“昆仑”和“鸿鹄”。中国自主研发高性能芯片为新基建提供了更可靠的动力,李彦宏带领百度,与其他人工智能领域的公司一起,正在实现一代人科技兴国的梦想。
似乎也是受到“实体清单”的刺激,“攻坚”成了李彦宏这次提案的关键词之一。他在政协提案中建议,中国应该对前沿基础研究、瓶颈制约环节攻坚。可以看得出百度要当“突击队”的决心,似乎跃跃欲试。
当然,李彦宏的“攻坚”也是有体系支持的,“人才”是这次他的提案中仅次于AI和国产的高频词,他在提案中呼吁:通过基础科技人才计划、科技奖励、人才服务包等政策,给予基础人才更多支持;设立长期的人工智能教师培训计划,鼓励在课程教学中使用国产平台,培养更多基础人才。
另一个颇为吸引人的视角,是李彦宏建议,尽快“构建一批面向中小企业的智能云平台,降低其智能化转型的门槛和成本,帮助他们渡过难关并恢复增长”,这个提案是我们目前所见不多的把AI和中小企业联系起来的建议。
众所周知,AI的前沿属性,使得其首批落地客户大多是政务、央企、头部民企等支付能力较强的机构,中小企业应用如何应用AI目前却缺乏较多的着眼,由此也可见李彦宏的AI视角相当的宽广,加上百度有积累多年的服务小B的能力积累,我们完全可以期待在近期看到其落地的可能。
更清晰的智能交通的总体视角
李彦宏还单独用了整整一份提案的篇幅谈了“智能交通”这个问题。
前面说过,百度在2017年就成为“自动驾驶”方向的“国家队”,李彦宏甚至亲自“开”车上了五环。
了解自动驾驶的人都知道,没有智能交通基础设施依托的自动驾驶是空中楼阁,所以这个提案中也不难看出百度的自动驾驶已经从单体模型走向整体规划,从谋一隅走向谋全局。
但是,智能交通是一个特别开放的话题,因为其落地的角度可以说是非常开放,从AI角度,从自动驾驶角度,从造车角度,从车联网角度,可以说有一千个智能交通的参与者,就有一千种解决方案的视角。那么,李彦宏是否给我们带来了一个有说服力的总体视角呢?
从一个科技工作者的角度,李彦宏很清楚地认识到,交通系统的特殊性和专业性。某种意义上说,交通的特点就是“通”,如果缺乏总体的顶层设计,没有数据壁垒的打破,没有从此地到彼地的全局规划,智能交通也就失去了意义。
另外,他还特别强调了“加快交通路网车路协同智能化改造”的重要性。写到这,笔者不由想到,百度在智能交通领域对“聪明的车”与“智能的路”双管齐下的做法。
作为一个长期跟踪智能交通的媒体人,见到了20年间几乎所有的自动驾驶尝试,“车优先”和“路优先”是一个长期争议的话题,但现在“车路合一”已经形成共识。
因此,在“聪明的车”方面,Apollo全球合作伙伴已发展到近200家。在“智能的路”方面,百度将用AI思维、AI技术不断深化车路协同发展。厚积薄发,目前百度Apollo已经成为全球最大的自动驾驶开放平台,在车端的能力已经逐渐完善的情况下,百度开始着手解决路端的问题——2020年起,Apollo密集中标“新基建”项目,3月17日在重庆、3月24日在山西、安徽,一大批车路协同示范项目开始落地实施。5月26日,百度宣布北京亦庄经济开发区的Apollo Park已建造完成,配置自动驾驶测试车辆超200台。Apollo Park是目前全球最大的自动驾驶和车路协同应用测试基地,集车辆及配件仓储、远程大数据云控、营运指挥、维修与标定、研发测试五大功能于一身。
为什么对智能交通如此“偏爱”,李彦宏在接受采访中坦言:“以提升社会生产效率为例,怎样才能让老百姓获得感更强烈一些,我想发展智能交通,大家会有明显的感知。这不仅仅能促进经济发展,也提升了人民生活质量。”
智能交通虽然要一城一地地逐步落实,但大格局不能缺少,必须打通数据壁垒。通过平台式运营模式,打通数据壁垒,统筹全域、全量、全时的交通大数据,为城市交通分析研判、组织管理、指挥调度提供支撑,这才是智能交通的全局思维。
作为一个幅员辽阔的国家,如果只有百度这样的公司,再强也无法搭建一个无缝衔接的全国型网络,所以才有了李彦宏的郑重提案,这其实就是以大局为重。
写在最后
全国“两会”召开前不久,全国政协委员、百度创始人李彦宏有一次关于读书的精彩直播。这场直播,累计观看人数超过了1000万人。
如果不是这次直播,可能很少有人知道,当年李彦宏拿到北大录取通知书的时候,脑子里的第一个想法是——我将来很可能去做一个大学教授。
没有做成大学教授,但李彦宏骨子里 “科技为国为民”的情结始终在。当年在硅谷工作,写了一本小说《硅谷商战》,他希望把硅谷的创新案例带给国内的企业界。李彦宏恐怕也是BAT创始人中第一个也是唯一一个亲自动笔写书的。2000年,从硅谷回国创立百度,也是因为相信,“如果说有人能做成一款最好的中文搜索引擎,那一定就是我“。
从本质上来说,李彦宏确实不太像商人,他更像一个科技工作者,他对这个世界的看法,也总是从科技支持产业发展的结合点去抒发。
这不,2020年5月,百度创始人李彦宏带着4份提案,再次以全国政协委员的身份走进人民大会堂。他和这方天地的确有缘,三次国庆观礼、八次参加全国政协会议、数十次提案和参政议政。
事实上,二十年前,李彦宏四处奔走呼告的,是通过搜索引擎提升信息分发的效率。就像他当初觉得自己肯定要当大学教授一样,政协委员李彦宏肯定从没有想过,二十年后的自己在谈国家级平台、智能交通和芯片制造。从意气风发到老成谋国,从做好一间创业公司到为国家的新基建贡献思路,李彦宏的视角升级,其实就是中国科技行业飞速发展的一个缩影。
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